每天花15個小時逛吃逛吃,這就是大象的幸福生活

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原創 李希特二猪 物種日历

今天是父親节，固然不是法定节沐日，但已作為父親的我仍是决议借這個由頭找個饭店吃一顿，借以庆贺這個属于我的节日。

父親节源自美國，今天咱們的物種日历要先容的一样是一種来自北美洲的動物：哥伦比亚猛犸。在美國的乔治·C·佩奇博物馆中（這個博物馆固然我没有去過，但名字讓我“二猪”感触莫名的親热），保藏有一具很是完备的哥伦比亚猛犸化石。

佩奇博物馆里的猛犸化石 | Travis / Wikimedia Co妹妹ons

没有长毛的猛犸

說到猛犸，绝大大都人的腦海里就會顯現出一片雪窖冰天，一大群身披棕褐色长毛，长着庞大而曲折象牙，低垂着长鼻子的巨象，迎着凛凛的北風在冰雪中大踏步的進步。猛犸也就患了一個“长毛象”的诨名。

身披长毛的真猛犸 | Thomas Quine未上市, / Wikimedia Co妹妹ons

以是猛犸身披长毛，也是理所當然的事變喽？實在這是咱們熟悉的一個误區，猛犸其實不是一種大象，日本腳氣膏,而是一類大象。长着长长毛發的是真猛犸，由于它的名望最大，也就讓很多人误觉得猛犸都是长着长毛的。但是，大大都猛犸都不是“长毛象”，好比哥伦比亚猛犸身上只有少许的较短的毛發。

不但一些猛瘦肚子飲料,犸身上没甚麼毛，身上长毛的也未必是猛犸，好比美洲乳齿象。在美洲乳齿象化石上曾發明過毛發的陈迹，固然不及真猛犸的毛發厚實，但也阐明美洲乳齿象一样有较强的抗寒能力。

哥伦比亚猛犸的回复复兴圖 | Sergiodlarosa / Wikimedia Co妹妹ons

大象為甚麼這麼大？

哥伦比亚猛犸身体高峻，肩高可以到達4米，体重则有10吨，长着曲折的庞大长牙，是那時北美洲陸地上体型最為庞大的動物之一。“大象為甚麼這麼大？”，這是一個曾持久困扰着我的問題，實在大象其實不是一向這麼大個兒的。

体型庞大的哥伦比亚猛犸 | Elizabeth K. Joseph / Wikimedia Co妹妹ons

以古人們認為鼻祖象——一種体型和长相都和貘有些雷同的動物，是象類的先人，但去除肉粒瘊子,是，新的钻研發明，鼻祖象可能只是象類在演變進程中的一個旁支，而猛犸、亚洲象等象類的先人，多是原象，它們的体型都不大。在以後的演變中，象類家属的成員就起頭有体型庞大化的趋向。

长得像貘的鼻祖象 | Heinrich Harder / Wikimedia Co妹妹ons

有學者認為，植物資地坚韧，很是難消化并且養分價值很低，一些動物為了可以或许更好消化植物，起頭增大消化体系。好比讓肠道更长，如许便可以更好的消化植物并吸取養分，同時也可以或许容纳更多的食品，其成果就是動物的体型逐步增大。在地球汗青上，杯鼻龙和蜥脚類恐龙都選擇了一样的计谋，就像一個活的進食呆板，腦满肠肥走到哪兒吃到哪兒。哥伦比亚猛犸也是同样，一頭成年象天天要花十五個小時以上寻食。

体型變大的此外一個益處就是可以抵抗食肉動物的進犯。事理很简略，個子鼎力氣就大，打斗就更占廉價。成年的哥伦比亚猛犸，几近没有食肉動物可以威逼到它。但是，包含锯齿虎在内的食肉動物，仍是可以捕食年少的哥伦比亚猛犸，在德克萨斯州的一個洞窟里，曾發明了数百具年少猛犸的遗骸，與锯齿虎骨骼化石稠浊在一块兒。

刃齿虎和恐狼争抢猛犸的尸身 | Wikimedia Co妹妹ons

消散的巨兽

我第一次听到哥伦比亚猛犸的名字，理所固然的觉得它糊口在哥伦比亚這個國度。但究竟并不是如斯（又一次表露了我的蒙昧），最初的哥伦比亚猛犸是于1838年在美國佐治亚州被發明的。古生物學家為了怀念哥伦布，治療糖尿病症狀,将其定名為哥伦比亚猛犸，厥後在美國又發明了大量的猛犸化石，那時的钻研者認為此中有两個新的物種：帝王猛犸Ma妹妹uthus imperator和杰佛逊猛犸Ma妹妹uthus jeffersonii，但跟着钻研的深刻，今朝古生物界認為它們實在都是一個物種，即哥伦比亚猛犸。

帝王猛犸可能和哥伦比亚猛犸是统一物種 | Wikimedia Co妹妹ons

美國洛杉矶的拉布雷亚沥青坑，是世界上最為聞名也是最為奇异的動物化石遗址之一。古生物學家已在此發掘出跨越600種分歧生物的化石，包含多具很是完备的哥伦比亚猛犸。按照對這些化石的回复复兴及钻研，咱們得以重現那時北美洲的样貌：在稀树草原上安步着成群的哥伦比亚猛犸、餍饫以後的锯齿虎躺在树荫下慵懒地伸着懒腰、地懒伸出庞大的爪子将树叶塞到嘴里，恐狼追赶着隨身煙灰缸,成群的野马……

拉布雷亚沥青坑里埋藏的化石，讓人類得以一窥更新世北美洲動物世界的样貌 | Wikimedia Co妹妹ons

但是這一切早已不复存在，地球情况的變革讓不少物種措手不及，来不及顺應新的情况而消散在汗青长河中。約莫1万年前，哥伦比亚猛犸也永久的從地球上消散，汗青的車轮老是在循環往复的扭轉，或许今天產生的每幕都是在汗青上的似曾了解。茂盛一時的象類現在只剩下亚洲象、非洲草原象和非洲森林象三種，它們的處境其實不太好，必要咱們的庇护，但愿這些长着长鼻子的家伙可以或许@永%Rv8VQ%久和咱%h4YiJ%們@一块兒同享蓝色的地球。